Träna vattenarbete

Vattenträning är för alla (nästan)!

När en hund simmar bärs största delen av dess kroppsvikt upp av vattnet och simning är därför en snäll tränings- och motionsform som kan appliceras på hundar i alla åldrar, från valp till äldre senior.

Redan mycket unga valpar kan med fördel introduceras till vatten. Givetvis ska ”träningspassen” utformas med stor eftertanke och allt ska ske lekfullt och på valpens premisser. Inget tvång ska förekomma och valpen ska inte pressas att ta ut sig. Små, korta pass av simning och annan vattenaktivitet låter valpen träna sina muskler och sin koordination utan att belasta lederna och man kan smyga in element av apportering och sändande i form av lek. Fokusera på att få valpen trygg i vattnet (använd gärna flytväst) och på att få den att förknippa vattnet med lek och skojigheter.

En vuxen hund som introduceras för vatten kan vara något mer skeptisk än en öppensinnad valp men med tålamod och lek kan detta ofta överkommas. Ibland hjälper det att ta med en vattenglad fyrbent kompis som visar den skeptiske att det är roligt med vatten. Inte sällan växer självförtroendet med stormsteg på hundar som efter en initialt avvaktande inställning tar steget ut i vattnet och börjar simma.

För seniorhunden som kanske börjar bli lite stel i lederna är vattenarbete ett utmärkt sätt att träna hela kroppen utan att belasta de ömmande lederna. Våra hundar kan simma långt upp i åldrarna. Använd gärna flytväst på din seniorhund, ifall något skulle hända under simturen eller om den är lite förvirrad. För hundar i alla åldrar är det viktigt att inte bli nerkyld efter simturen och detta gäller speciellt den äldre hunden.

Grundläggande träning

Vattensäsongen är ofta ganska kort men många delmoment kan, ibland t.o.m. med fördel, tränas på land och man har då hela långa vintern på sig att förbereda sig och hunden inför den intensiva vattensäsongen. En av fördelarna med landträning är att hundarna ofta har bättre hörsamhet på land, vissa hundar blir så exalterade vid åsynen av vatten att de blir selektivt döva för alla försök till kommenderingar.

Inom vattenarbetet finns några hörnstenar som är värda att lägga lite extra tid på:

Simning

Det låter kanske självklart att simning är en viktig faktor men det är faktiskt något som ofta förbises vid träning. Träna din hund att bli en stark simmare. Bygg gradvis upp styrka och uthållighet genom längre simningar växlat med kortare intervaller. Träna också hunden att bli en trygg och säker simmare. Hunden ska t.ex. kunna simma i alla väder. Träna när det regnar, blåser eller när solen skiner så att hela vattenytan glittrar så att hunden är trygg i vattnet oavsett väderomständigheter. Vänj den vid olika saker som kan förekomma i vattnet, t.ex. bojar, kanoter, fåglar och bryggor.

Det är också viktigt att hunden kan simma med dig som förare UTAN att klättra på dig. Simma med förare är ett (del)moment som i olika former återkommer i alla tävlingsklasser och som ofta tränas alldeles för lite. Hunden ska kunna simma på din vänstra sida och följa dig i svängar och vändningar utan att glida iväg för mycket (eller avvika helt) eller tränga dig, så träna träna träna på detta. Börja med att träna linförighet/fritt följ/fotgående på land och förflytta sedan träningen ut i vattnet. Ett tips är att göra övergången från land till vatten långsamt, kasta er inte direkt på simningen utan börja med att träna fotgående tillsammans på grunt vatten för att sedan förflytta er ut så att hunden simmar medan du fortfarande går på bottnen. Du har då mycket större kontroll över situationen än när du själv simmar och kan enkelt styra hunden till den plats du vill ha den på. Först när hunden simmar fint vid din sida när du går börjar ni träna med dig simmande. 

Allmänlydnad

En god allmänlydnad på hunden är inte bara väsentlig i vardagen utan också när man tränar vattenarbete. Rent krasst, ju mer lydnad man har på sin hund desto enklare och effektivare blir träningen i vattnet. Allmänlydnad tränas med fördel på land innan den appliceras på vattenarbete. Nedan följer några grundkunskaper som man bör börja träna in innan man påbörjar vattenträning. Många av dessa kan tränas in på egen hand.

STANNA: hunden ska stanna kvar på angiven plats oavsett vad som sker kring den (användes t.ex. när apporter kastas ut)

FOT/SIDA: hunden följer dig vid din vänstra sida oavsett tempo och riktningsändringar.

APPORT: hunden hämtar angivet föremål och avlämnar det hos föraren.

HÅLL FAST/LOSS: hunden greppar på kommando ett föremål, t.ex. en apport eller ett rep, och bär det under aktivitet. Föremålet ska sedan släppas på förarens kommando.

FRAMÅTSÄNDANDE: hunden skickas till annan person eller i en bestämd riktning mot ett föremål.

ENSAMTRÄNING: Vid vattenträning i grupp tränas hundarna ofta en och en och övriga förare hjälper till som figuranter/roddare m.m. Detta innebär att de hundar som inte är i vattnet måste kunna vänta på sin tur i bil eller uppbundna utan att gå upp i varv, något som en del hundar behöver träna på för att klara av.

Föremålsintresse

Föremålsintresse är enormt viktigt inom vattenarbetet så se till att bygg upp ett sådant. Börja gärna redan med den unga valpen (men tänk på att valpen blir fort trött så pausa ofta). Lek med hunden med olika saker, inte bara dedikerade hundleksaker utan även annat som kan vara av nytta i framtida träning, t.ex. repstumpar, paddlar, fendrar… endast fantasin sätter gränser. Observera att det står lek MED hunden, d.v.s. du ska vara närvarande och delta aktivt i leken! Vattenarbete bygger på att motivera och samarbeta med sin hund så jobba upp denna vi-känsla redan från början så har du vunnit mycket inför den framtida träningen!

Försök klura ut vilken leksak/pryl som är hundens absoluta favorit och vårda den ömt. Låt inte den ligga framme till vardags och till slut bli tråkig utan den ska vara något som är efterlängtat och kommer fram vid speciella tillfällen, som t.ex. när hunden ska ha belöning för väl utfört jobb, oavsett om det är stort eller litet. När man jobbar i vattnet är det ofta bra att kunna belöna med lek istället för med godis, dels för att godis kladdar och löses upp i vattnet och dels för att godis ofta saktar ner hunden mitt i träningen. Med lekbelöning kan man hålla uppe tempot OCH man bygger också på vi-känslan genom att leka med hunden i träningen.

Många moment i vattenträningen bygger på apportering och grunden till en bra apportering är ett genuint föremålsintresse, d.v.s. att hunden är motiverad att hämta saker. Man får sedan kombinera föremålsintresset med allmänlydnad för att få till snygga apporteringar och detta tar ofta tid. Låt det ta tid, blir man för petig för snabbt kan man döda hundens apporteringslust. Att träna apporteringar är bästa vinterträningen eftersom den kan tränas på land och t.o.m. inomhus. En detalj att lägga tid på är att hunden inte ska tugga på apporterna eller repet, det ger onödiga poängavdrag på tävling.

Ett delmoment inom vattenarbetet är Sökapportering, vilket förenklat innebär att hunden först måste leta upp det den sedan ska apportera. Detta kan man träna genom att utnyttja hundens föremålsintresse, man gömmer helt enkelt saker som hunden gillar och sedan får hunden leta upp dem. På samma sätt kan man låta hunden leta efter godis eller varför inte efter mat. Träningen kan göras både inom- och utomhus. Börja enkelt och gör allt svårare vartefter hunden blir duktigare på att hitta.

Kamplust

Kamplust är idag ett mycket laddat begrepp och det ska redan från början understrykas att den kamplust som diskuteras och eftersträvas här är positiv och handlar om motor och vilja att kämpa trots motstånd, och ALDRIG om aggressivitet eller resursförsvar. Här används begreppet ”kampa” i betydelsen att hunden vill behålla föremålet den har i munnen trots att någon kraft (du eller någon annan tyngd) drar emot. En hund som tycker det är roligt att kampa är ofta lätt att träna då kampandet kan användas som belöning. Lek-kampandet är också ett utmärkt tillfälle att lära hunden ”Håll fast” och ”Loss” under lekfulla former.

Inom vattenarbete är en välutvecklad kamplust främst en tillgång i de moment som inkluderar användande av rep (bogsering av båt och bogsering av livboj och figurant(er)). Kamplek är ofta ett utmärkt sätt att jobba upp en hunds intresse för repet och få den att hålla fast hur mycket tyngd som än jobbar emot den. Tekniskt sett är bogseringarna som hunden gör i vattnet inte kampande utan drag eftersom den motverkande kraften finns bakom hunden men om man jobbar upp hundens kamplust följer ofta viljan att dra med av bara farten.

Börja med att kampa med en kort repbit och passa på att lära in start- och stoppkommandon.  Öka sen längden på repet och träna kampandet från alla håll så att hunden drar emot oavsett från vilket håll motståndet kommer. Glöm inte att låta hunden ”vinna” kampen emellanåt så att den inte blir uttråkad eller ger upp. Sen kan du börja knyta fast saker i repet för att träna hunden på att dra, t.ex. en tom dunk, en livboj eller en luftmadrass så att hunden lär sig att ha olika saker bakom sig. När detta fungerar flyttar du ut träningen i vattnet. Öka belastningen långsamt så att hunden får möjlighet att lära sig hur den bäst greppar repet och simmar under bogseringen.

Figuranter

I många moment inom vattenarbetet ska hunden i olika situationer (från stranden, från båt, med/utan förare vid sidan, med/utan livboj) simma till en figurant och hämta denne. Det är alltså grundläggande att kunna skicka iväg sin hund till en, ibland okänd, figurant och att hunden kan närma sig figuranten utan att hälsa/klättra på eller bli rädd för den.

Budföring, d.v.s. att hunden springer mellan föraren och en mottagare/figurant, är ett bra sätt att lära hunden hur den ska agera kring en figurant. Börja på land eller på grunt vatten och med kort sträcka mellan förare och figurant. Initialt kan båda personerna kommendera och peppa hunden att röra sig mellan dem och man kan använda sig av leksaker/godis som motivator och belöning. Efterhand förlängs sträckan mellan förare och figurant och endast föraren kommenderar hunden. När detta fungerar så flyttar man gradvis ut momentet i vattnet så att hunden får göra budföringen simmandes.

För att slippa problem i senare skeden är det förnuftigt att redan från början lära hunden att den ska runda figuranten med viss marginal och utan att skapa kroppskontakt snarare än att simma rakt på, klättra på eller hälsa på figuranten. Här kan figuranten hjälpa till genom att visa med handen hur hunden ska simma runt denne.

Båt

Den enklaste formen av båtbogsering innebär att hunden simmar ut till båten och där erbjuds ett rep som den greppar och sedan drar in båten med hjälp av detta. Grunden här är dels föremålsintresse och dels en vilja att hålla fast repet även om det finns en kraft som drar åt andra hållet och det är här den ovan beskrivna lampleken kommer in. När man börjar träna båtbogsering är det bra att öka belastningen efterhand. Börja med en gummibåt eller luftmadrass innan du går vidare till riktig båt och hjälp-ro gärna i början. Om hunden tycker det är roligt att kampa så kan man gärna belöna en lyckad bogsering med lite kamplek med repet innan hunden kommenderas att släppa det, allt för att hunden ska få positiva känslor runt bogseringen.

Utrustning

Vid alla vattenprov är det obligatoriskt för hundföraren (och alla figuranter) att bära flytväst. Detta är av säkerhetsskäl eftersom det vid arbete med hund i vattnet kan uppstå farliga situationer där en flytväst då kan ge föraren välbehövlig extra säkerhet. T.ex. kan en hund i panik börja klättra på föraren som då lätt kan bli nertryckt under ytan om personen ifråga inte bär flytväst. I många moment ingår arbete med/från båt och en ivrig hund kan råka knuffa i förare/figurant med de risker detta medför om den iknuffade inte bär flytväst. Självklart finns precis samma risker vid träning så ta för vana att ALLTID bära flytväst när ni arbetar med era hundar i vattnet!

Våtdräkt är inget måste men rekommenderas varmt. En våtdräkt ger föraren skydd mot hundens klor som annars kan ge rejäla rivmärken på både armar och ben. Våtdräkten förlänger också träningssäsongen markant då den ger möjlighet till träning även under kyligare förhållanden. Avser man att bara träna under de relativt varma sommarmånaderna räcker det med en tunnare (3 millimeters) våtdräkt av budgettyp, medan vattenarbete under de kallare vår- och höstmånaderna kräver tjockare (5-7 millimeters) våtdräkter av bättre kvalitet. Någon form av skor rekommenderas också då vattenträningen involverar mycket gående på sjöbottnar och stränder som inte alltid är vänliga mot fötterna. Det finns dedikerade neoprenskor avsedda att användas i vatten men även vanliga badskor från en sportbutik eller t.o.m. Foppatofflor fungerar.

Flytväst för hund är inte tillåtet på vattenprov. Huruvida man ska/bör använda flytväst på hunden vid träning råder det delade meningar om. En del förespråkar träning utan flytväst för att hunden ska ha samma förhållande vid träning och tävling medan andra förespråkar användande av flytväst till hunden vid träning av ergonomiska och säkerhetsmässiga skäl. Är du osäker, kontakta någon vatteninstruktör för en diskussion om vad som passar just din hund bäst. Vad gäller valpar är flytväst att rekommendera när de introduceras för vatten. Detta för att undvika dåliga erfarenheter vid tidig ålder då de rädslor som detta kan skapa kan vara svåra att arbeta bort.

Utöver den utrustning som krävs/rekommenderas för förare och hund behövs även apporter och annat som hunden ska arbeta med i vattnet. Titta gärna i reglerna för att se vilken typ av apporter som används vid prov (träapporter, dummies etc.) och använd dessa vid träning. Många av momenten involverar rep och att tidigt introducera repet för den blivande vattenhunden och få den att inse att det är världens bästa kampleksak är guld värt i den framtida träningen. Repet som används vid vattenprov är blått nylonrep men prova olika typer av rep så att hunden inte blir överraskad om det dyker upp andra typer av rep. Tjockare rep är lättare för hunden att greppa så börja gärna med lite tjockare rep och jobba er neråt i tjocklek. Se till att det rep ni använder i vatten flyter, förr eller senare kommer hunden att släppa repet mitt ute i sjön och då är det tråkigt att bli av med det. Detsamma gäller givetvis för alla andra apporter och leksaker ni använder i vattnet, se till att de flyter! Slutligen är det viktigt att hunden får belöning för väl utfört arbete och då gäller det att ha gott godis eller favoritleksaken (gärna flytande) till hands!